Mirandelense é reforço da melhor equipa portuguesa de basquetebol em cadeira de rodas
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Depois de 12 anos ao serviço da Associação Portuguesa de Deficientes (APD) de Paredes, Paulo Araújo vai agora representar as cores da APD de Braga, a equipa que conquistou o triplete na temporada transata no basquetebol em cadeira de rodas (BCR): Campeonato, Taça de Portugal e Supertaça, anunciou o clube minhoto no seu canal de comunicação.
O mirandelense de 34 anos (natural de Contins) não esconde o entusiasmo pelo convite. “É um clube histórico do BCR, em Portugal, e sempre sonhei representar e ganhar títulos por esta equipa. É um privilégio defender estas cores. Estou muito feliz e pronto para aprender e dar tudo. O grande objetivo desta época é vencer tudo. Quero fazer parte da história deste grande clube”, adianta Paulo Araújo.
É uma nova etapa para o mirandelense que pratica basquetebol em cadeira de rodas, desde os 11 anos, incentivado por um amigo que praticava a modalidade. “Emprestou-me uma cadeira de rodas, com alguns anos de uso, e comecei a jogar”, diz.
Como não há competição em Mirandela, procurou outras paragens representando associações de Bragança, Chaves e Vila Pouca de Aguiar, até que, em 2012, surgiu a oportunidade de ingressar na equipa da Associação Portuguesa de Deficientes de
Paredes, no Porto, onde se manteve até à temporada transacta.
Paulo Araújo admite que só mesmo uma grande paixão pela modalidade é que o ajuda a superar o desgaste de uma década de constantes deslocações e conciliar com a profissão de operador de call center no Hospital Terra Quente, em Mirandela.
Para além do basquetebol, o mirandelense também pratica atletismo. Paulo Araújo é paraplégico, nasceu com uma deficiência motora grave, resultante de uma doença congénita - espinha bífida - já foi submetido a duas dezenas de intervenções
cirúrgicas para tentar aumentar o seu grau de mobilidade. Atualmente tem 90 por cento de incapacidade.
Mas nem isso o desmotivou e sempre quis atingir várias metas. Este mirandelense admite que praticar desporto tem sido um fator de motivação para não esmorecer. “Não há barreiras para o desporto, vou sempre praticar, porque faz bem à minha parte física. Se estiver duas semanas sem treinar, para mim já é uma autêntica doença e já me custa mais a tirar a cadeira do carro e fazer as transferências”.
No fundo, Paulo quer ser um exemplo de motivação para quem tem problemas de mobilidade. “Para mim, desistir e nunca são duas palavras que não existem”, garante.
Foto: APD de Braga