João Geraldo e Matilde Pinto representam Portugal nos Jogos Europeus
Os mirandelenses João Geraldo e Matilde Pinto integram as seleções nacionais (masculina e feminina) de ténis de mesa, uma das 23 modalidades em que Portugal vai participar na terceira edição dos Jogos Europeus, que decorrem, a partir desta quarta-feira, até ao dia 2 de julho, em Cracóvia-Malapolska, na Polónia.
João Geraldo, atualmente ao serviço dos bi-campeões de França do Loups d´Angers, entra na competição com boas sensações, depois de ter conseguido um brilhante nono lugar no Campeonato do Mundo de Ténis de Mesa em individual, que se realizou em Durban, na África do Sul, no passado mês de maio, igualando a melhor classificação de sempre de um português no mundial.
Esta prestação valeu ao mirandelense de 27 anos a subida ao lugar número 37 do ranking mundial, sendo o melhor português nesta tabela. Ainda assim, João Geraldo não quer colocar a fasquia demasiado elevada e para já só pensa em passar a primeira fase, entrar no grupo dos 16 primeiros, e depois tudo pode acontecer. “Vou concentrar-me no mesmo de sempre que é evoluir o meu jogo, tentar ser mais consistente e devido ao meu resultado no mundial, esta competição é uma boa oportunidade de fazer isso, mas é uma competição difícil e o meu primeiro objetivo é ultrapassar a primeira ronda”, afirma Geraldo que vai participar na competição individual e de equipas.
Já Matilde Pinto (CTM Mirandela), com apenas 17 anos de idade, atual campeã nacional individual em sub/19, íntegra a equipa sénior feminina e vê nesta competição a possibilidade de “ganhar experiência internacional, porque é uma competição com grande amplitude, é como quase os segundos jogos olímpicos e vou dar o meu melhor, caso venha a ser chamada”, conta.
Também Inês Matos, outra atleta que representou o clube mirandelense nas competições de seniores e o Boa Hora nas competições jovens, está na seleção feminina e quer dar o máximo. “Portugal tem aqui o desejo de conseguir qualificar-se para os jogos olímpicos em equipas e vou dar o meu melhor para contribuir par atingir esse desejo”, afirma.
Matilde e Inês vão atuar apenas na competição de equipas que será orientada por Xie Juan, treinadora do Clube Ténis de Mesa de Mirandela, que diz ser justa a chamada das duas jovens. “Portugal precisa de sangue novo na seleção e a Inês e a Matilde estão a jogar bem e merecem estar nesta equipa para ajudar a obter bons resultados”, justifica Xie Juan que tem esperança de poder chegar às medalhas.
A terceira edição dos Jogos Europeus, que vão decorrer entre os dias 21 de Junho e 2 de Julho, na Polónia, vão reunir cerca de 7500 atletas, de 48 países, em 30 modalidades/disciplinas.
Foto: ITTF
