Caminho português de Santiago do Este: depois de inaugurado, próximo passo é a certificação

Mirandela e Valpaços passam a estar ligados por um troço do Caminho Português de Santiago do Este, que estabelecerá a ligação destes dois concelhos vizinhos ao Caminho Português Interior de Santiago, em Chaves, que por sua vez conduzirá os peregrinos até Santiago de Compostela, na Galiza, em Espanha.
Trata-se de um troço com uma extensão total de 59 quilómetros (32 no concelho de Mirandela e 27 no de Valpaços) e que é a concretização de uma parceria entre os dois Municípios num investimento de cerca de 250 mil euros, comparticipado em 85% pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER).
Vítor Correia, vereador do Município de Mirandela, não tem dúvidas da importância deste novo troço, dado que a estimativa é que o caminho possa atrair cerca de 5 mil peregrinos por ano “É um projeto prioritário para nós, por entendermos que há uma necessidade de afirmarmos o nosso território a nível internacional, conjuntamente com Valpaços, mas é um trabalho que não termina aqui, mas antes começa aqui, porque vamos precisar de divulgação, de manutenção e que todos sejam promotores do caminho, nomeadamente a população com o bem receber”.
Já Jorge Pires, vereador do Município de Valpaços, sublinha ainda o facto de este troço poder tornar-se numa oportunidade de negócio para dinamizar a economia local. “Queremos criar condições para que exista uma mais-valia para os agentes económicos da nossa região que já tivemos ocasião de sensibilizar. Há aqui um interesse comum, nós queremos trazer gente ao território e os agentes económicos vão aproveitar este investimento numa nova infraestrutura”, conta.
Depois da inauguração do troço, o presidente da região de Turismo do Porto e Norte de Portugal, entende que o passo seguinte dos Municípios de Mirandela e Valpaços será iniciar o processo da certificação. “Estamos a trabalhar por forma a certificar todos os caminhos que existem no território e aqui também é o caso, porque essa certificação obriga a que sejam cumpridos uma série de requisitos, como a segurança, a localização de sítios de descanso, de pernoita, de restauração e dos perigos que há pelo caminho”, refere Luís Martins.
A candidatura para a certificação do troço de 59 quilómetros será alvo de análise por parte da comissão de certificação cujo resultado deverá ser conhecido até ao final do ano.
“A ideia é que todo este trabalho tenha depois um reflexo na economia local ao ajudar aqueles que aqui vivem, nomeadamente em territórios onde não é fácil trazer turistas, mas os caminhos de Santiago conseguem fazê-lo”, assegura Luís Martins que participou na conferência internacional sobre o Caminho Português de Santiago do Este que aconteceu, na passada sexta-feira
O troço foi inaugurado, na manhã de sábado, com uma caminhada simbólica de 15 quilómetros entre os dois concelhos: Mirandela e Valpaços